Europa grupo 8

Este grupo octavo se ha puesto muy interesante después de la celebración de la última jornada, te recordamos que puedes consultar su clasificación en el enlace de la parte superior derecha, ya que Italia-Eire firmaron tablas en su enfrentamiento y Bulgaria después de cuatro empates seguidos logró su primera victoria. Italia encabeza la tabla con 14 puntos, le sigue Eire con 12 y Bulgaria con 7, aunque estos últimos tienen un partido menos disputado, que les podría colocar a tiro de los irlandeses.

El encuentro entre italianos e irlandeses fue muy emotivo para una persona, el veterano Giovanni Trapattoni, que a sus 71 años es el seleccionador de Irlanda, donde tiene el precioso reto de intentar clasificar al mundial a una selección que cae bien en todo el mundo, lo que supondría poner un gran broche de oro a su extensa carrera en los banquillos.
Dicho partido estuvo marcado por la pronta expulsión del delantero de la Sampdoria Giampaolo Pazzini, que obligó a la escuadra "azzurra" a jugar en inferioridad más de 70 minutos,algo que acabó pagando en las postrimerías del partido cuando Robbie Keane se aprovechó de un mal despeje de la zaga italiana, para establecer el empate final.

La selección italiana de Lippi, está viviendo lo que podríamos llamar momento de transición, o de incertidumbre, después de haberse proclamado campeona del mundo hace ahora 3 años, duda entre pasar página definitivamente o seguir agarrandose a los que fueron campeones en el 2006. La renuncia de Totti a la selección, aunque uno apostaría a que según se acerque el mundial le van a llamar, y las reticencias de Lippi a llevar a del Piero o Cassano, dejan un poco huérfana de talento a Italia, el cual recae casi al 100% en su gran mediocentro Andrea Pirlo, lo que provoca que la selección transalpina sea fácilmente neutralizable, Pazzini, Iaquinta, Toni, buenos delanteros, pero que necesitán abastecimiento y este se produce ahora mismo a cuentagotas. Eso no excluye de nada a Italia, que sigue teniendo una parte trasera del equipo envidiable, Buffon,Zambrotta,Chiellini,Cannavaro, Grosso, que se verán potenciados cuando el pulmón Gennaro Gattuso se recupere de su lesión.

Italia no debe descuidarse, estamos completamente seguros que se clasificará de primera de grupo, pero sólo tiene 2 puntos de margen y le queda visitar Dublín el próximo mes de Octubre, aunque está por ver que lleguen así al final ya que Bulgaria va a jugar un papel importante.

Irlanda del Sur, Eire, sacó un empate muy valioso en terreno italiano cuando ya se daba por perdida, las bajas por lesión de dos buenos futbolistas como Steve Finnan y Damien Duff, que quizá hayan pasado ya sus mejores tardes pero que con la camiseta de su país siguen rindiendo a buen nivel,limitan bastante el juego del equipo, lo que les aboca prácticamente al balón largo, donde el punta del recien ascendido Reading,Kevin Doyle, las intenta bajar y el gran Robbie Keane jugar o meter, como en este encuentro. Del resto de la selección destacar la competitividad y el compromiso a muerte de todos y cada uno de ellos,casi todos son jugadores de premier o first division por lo que están acostumbrados a jugar partidos de nivel, como puede ser el caso de O Shea, que con su país actua como central en vez de lateral derecho como en el United, y otros sin exigencia europea pero con partidos de un ritmo alto, como el lateral zurdo del Hull, Kevin Kilvane o los centrocampistas McGeaddy, del Celtic, o Glen Whelan del Stoke. Gran parte de las opciones irlandesas pasan por el próximo partido, el 6 de junio, donde deben rendir visita a su gran rival de grupo, Bulgaria y donde todo lo que sea no perder les pone en camino como mínimo de la repesca.

Bulgaria llevaba cuatro empates en otros tantos partidos y todo lo que no fuese una victoria ante Chipre la dejaba sin opciones, venció con apuros ya que el 2-0 no llegó hasta el descuento y a cinco minutos para el final Chipre gozó de una clara ocasión para empatar el encuentro. Bulgaria tiene un partido decisivo el próximo 6 de Junio al recibir a Eire, equipo con el que empató en su visita a Dublín, por lo que de ganar se colocaría a sólo 2 puntos de ellos y con el goal-average ganado y todo ello con un encuentro menos, con lo que podría depender de si misma para entrar en la repesca. Seguro que los "británicos" Stillian Petrov,Martin Petrov y Dimitar Bervatov jugarán un papel importante en dicho partido, de lo más interesante de esta jornada que se aproxima.

Bulgaria ha empatado en casa con Italia y en su visita a Dublín, por lo que aparte de este partido el más complicado que le queda es el que cierra la fase de grupos en territorio italiano, pero tal vez ese día los "azzurro" no se jueguen nada así que Bulgaria no está del todo mal colocada en su labor de volver a un mundial, algo que no consigue desde 1998 en Francia cuando quedó eliminada en primera fase en lo que fueron los últimos coletazos de una generación insuperable, que cuatro años antes en el mundial de estados Unidos de 1994, lograron una histórica cuarta posición al clasificarse para unas semifinales en las que cedieron precisamente ante Italia, nos estamos refiriendo claro, a la generación comandada por el indomable Stoichkov.

Europa grupo 7, Serbia Vs Ribery

Quizá el título que hemos escogido para ilustrar este grupo sea un poco simplista, pero creemos que resume a la perfección el estado en el que se encuentra uno de los grupos más exigentes de toda la zona europea, sobre todo después de la cita doble de hace unas semanas, en la que ya se clarificó bastante el enredo que era hasta entonces este grupo 7. Serbia y Francia con 12 y 10 puntos respectivamente, se jugarán la plaza directa, ya que Lituania con 9 puntos tiene un partido más jugado y lo lógico tras sus dos derrotas consecutivas, es que vaya a menos. También resulta muy destacable el hundimiento por completo de una selección que habitualmente suele ser muy competitiva y que había hecho un papel muy digno en la última eurocopa en el grupo de la muerte, nos referimos a Rumanía, que ya ha quedado virtualmente fuera del mundial.

Comenzaremos por Serbia, esta nueva y emergente Serbia, a la que hemos visto y tiene una pinta excelente, ha confirmado lo que ya sospechábamos, es una de las actuales selecciones que, sin estar entre las elegidas, mejor papel puede desempeñar en unos años en el fútbol mundial, lo que se puede llamar revelación, aunque viniendo de un país con tal tradición etiquetarla como revelación me parece casi una osadía.
El otro día leyendo el excepcional blog "El enganche", me encontré un artículo que venía a reflejar que esta actual Serbia es una pequeña herencia de Javier Clemente, que hizo debutar a gran parte de los actuales jugadores cuando estaban más verdes que a día de hoy y que bajo las órdenes de Radomir Antic, muchos han explotado realmente ahora, no sabemos a ciencia cierta a quien atribuir el mérito, tampoco es nuestro cometido,pero lo cierto es que Serbia pinta bien, muy bien.

Atrás el irregular portero del Getafe Stojkovic, es fijo, ahora que ha alcanzado la titularidad en un club de un primera liga, quizá mejore su rendimiento, porque condiciones tiene para ello. La defensa de Serbia es simple y llanamente un lujo, una de las mejores de Europa,el centro de la zaga está formado por los famosos Vidic e Ivanovic, aunque este es más conocido por su faceta de lateral derecho en el Chelsea, su posición originaria y en la selección es el centro de la zaga, aunque quien sabe, no es el primer ni el último jugador que se recicla dependiendo se su rendimiento en un determinado puesto, lo cierto es que los dos son muy buenos, de primer nivel mundial, sobre todo muy buenos cabeceadores ambos. Los laterales suelen repartirse entre Dragutinovic, Obradovic y Subotic, estos dos últimos jóvenes que juegan en el Partizan de Belgrado y Borussia Dortmund respectivamente. En medio campo las bandas de Serbia son buenas de verdad, por la derecha Krasic, jugador que desempeña sus funciones en el CSKA ruso y que es el típico jugador que está bien pagado en el este, que no está cerca de las grandes ligas ni del gran público,pero que es de una calidad y un rendimento alto y por la banda izquierda está Jovanovic, que va a ser uno de los fichajes del año,saltará del Standard de Lieja a un equipo puntero, lo veremos. En medio oficio, el eterno Stankovic del Inter y un currante como Milijas que juega en el Estrella Roja y que nos encantó el día de Rumanía. Arriba Zigic y Pantelic ( Hertha Berlín) dos buenos delanteros.

Serbia ha dado un paso de gigante venciendo en Rumanía,venció y convenció en un ambiente hóstil y dificil y se jugará el pase contra Francia, único equipo que lo ganó y por un apurado 2-1 en París, se tendrán que ver las caras en Septiembre en el pequeño maracaná de Belgrado, que será una olla a presión, si llegan como están ahora, Francia necesitará vencer y eso no va a ser tarea fácil.

Francia por su parte ha salvado una situación muy complicada y se ha colocado segunda gracias a sus 2 idénticas victorias ante la revelación del grupo, Lituania, 0-1 y 1-0 ambos en el tramo final y ambos a cargo de Ribery. La importancia de estos seis puntos que el genial extremo del Bayern ha otorgado a su país ha sido enorme, pues Francia tenía el grupo complicado debido a su flojo comienzo.

En Lituania tuvo más mérito si cabe, ya que el campo estaba impracticable y el tanto fue en un acción individual muy buena,lo que rompió un partido que estaba abocado al 0-0, en París el triunfo se hizo aun más de rogar, pero era cuestión de tiempo, pues Francia había encerrado literalmente a Lituania en su área. Un dato muy importante en ambos partidos es que Benzema no salió de inicio en ninguno de los dos choques,dando Domenech preferencia a Luyindula. De todos modos Francia parece querer armar un equipo base, aunque eso a 14 meses del mundial y con las vueltas que da el fútbol es casi utópico,Benzema si progresa como debe será titular indiscutible en un futuro cercano de la selección gala, exactamente igual que Nasri, que tampoco fue de la partida en niguno de los dos choques, en los que empezando por atrás Domenech parece querer hacer fija la retaguardia Sagna,Gallas,Squillaci,Evra. Parece hacerse fijo también el madridista Lass Diarra igual que el buen mediocentro Toulalan, del Lyon, y el exquisito jugador del Burdeos, aunque propiedad del Milán, Gourcuff.

No creemos que ninguna selección más tenga opciones de aspirar a la plaza de repesca, Sebia no tiene pinta de flaquear y Francia ya ha pasado su momento malo, Lituania tiene 9 puntos, pero como comentamos antes ya ha jugado seis partidos y además le falta ir a Serbia, lo que complica más la cosa.

Rumanía es una de las sorpresas negativas de esta fase inicial en Europa, sólo ha sumado cuatro puntos en cinco jornadas, por lo que buenos jugadores como Mutu,Chivu,Contra,Marica, Stoica, deberán ver el mundial por la tele, una lástima, Rumanía siempre suele ser muy competitiva en estos torneos.

Europa grupo 6, el rodillo Capello

Os recordamos como hacemos muchas veces, que en la parte superior derecha de la pantalla tenéis un enlace con la página oficial de la Fifa, que os lleva directamente a las clasificaciones de todos los grupos y zonas, algo muy útil para poder situarse y saber como va cada selección.

En este grupo 6 sólo se disputó una jornada, el pasado día 1 de Abril, y tuvo un choque estelar celebrado en un Wembley abarrotado y entregado a sus "Pross" como siempre, quizá ahora con más ilusión que nunca, porque hay que decir que en Inglaterra están muy entusiasmados con esta era Capello y empiezan a convencerse de que esta vez les puede pintar bien. La expectación es tal que desde Inglaterra se han producido casi medio millón de peticiones de entradas para la fase final del año que viene, siendo el país que más peticiones ha registrado doblando al segundo, lo cierto es que los ingleses siempre han sido los más viajeros con su país, pero la marcha actual de la selección en esta fase de grupos y las ganas que tienen de desquitarse de la frustrada era Mclaren que les dejó humillantemente fuera de la Eurocopa, han multiplicado la habitual demanda de entradas desde la isla.

El encuentro al que nos referimos, fue el Inglaterra-Ucrania, que acabó con triunfo local por 2-1, gracias a un tanto logrado por Terry a cinco minutos del final, en un partido apasionante, en el que Inglaterra no cerró el partido a tiempo y casi cede un empate ante los ucranianos.
Inglaterra mereció ganar el partido, le costó más de la cuenta porque no estuvo fina de cara a portería en las ocasiones que tuvo y eso es algo que tal vez pueda lastrar a los de Capello, porque tampoco es que el caudal de ocasiones sea muy grande, en un conjunto que apenas genera juego combinativo y que no tiene una productividad por fuera muy elevada, de hecho Lampard-Barry-Gerrard- fueron de la partida y aun tenían en el banquillo a un futbolista de similar situación en el campo Michael Carrick, que no tiene la llegada de Gerrard y Lampard, pero que también actua en la parcela central del campo.Si a eso unimos las constantes caidas a banda izquierda de Rooney, el panorama dejaba muchas veces la solución fácil y que para nada disgusta a Capello, balón largo al enorme Crouch y segundas jugadas con dos fenómenos en ese arte, como el duo Lampard-Gerrard.

Mucho se ha hablado de la supuesta incompatibilidad de estos dos jugadores,pero está claro que dos futbolistas de su calibre pueden y deben jugar juntos, y que debe ser el equipo el que debe amoldarse a ellos y tarea del mister el acoplarlos dentro de un sistema de juego que beneficie al equipo.Mucha gente optaría por cargarse a Crouch, pero ahora mismo es imprescindible precisamente por eso, porque la falta de toque y paciencia en la elaboración, derivada de jugadores como Michael Carrick, Barry o los dos mencionados antes, hacen que el recurso de balón largo y segunda jugada se haya convertido casi en el patrón principal del juego inglés. ¿ Soluciones?, pues ahora mismo tal y como están de forma hombres como Joe Cole,Stuart Downing o Wgright Phillips, incluso el pretendido por el Madrid, Ashley Young, que le podrían dar una amplitud al equipo que ahora no tiene, la forma de juego deberá ser esa, o una confianza ciega en estos últimos, pero conociendo historicamente al bueno de Fabio, más bien la manera actual de jugar, sea la de los ingleses en Sudáfrica, presión axfisiante, robos y transiciones defensa-ataque rápidas, veloces.

La importancia del gol del Terry es grande ya que deja a Inglaterra en una situación inmejorable,ha sumado sus 15 puntos posibles y sólo una hecatombe les apartará del primer puesto, en un grupo que con Ucrania y sobre todo Croacia, se antojaba complicado y ahora incluso tienen margen de error para un eventual tropiezo.

Croacia es segunda con 10 puntos y cumplió el tramite de Andorra en los primeros compases del partido con dos tantos de su pareja de atacantes, Ivan Klasnic y Eduardo Da silva, que le conceden 2 puntos muy importantes en la lucha por la segunda plaza, que mantendrá a priori con Ucrania. La vuelta de Eduardo Da Silva después de la grave lesión que le apartó de la Eurocopa, fue la nota más importante de un soso partido en el que no intervino la otra perla croata, Luca Modric, que se quedó en el banquillo con unas molestias.

En la próxima jornada, a disputar el 6 de Junio, Croacia se enfrentará en casa a Ucrania, en un partido decisivo en la lucha por la segunda plaza, ahora mismo Croacia aventaja en 3 puntos a Ucrania, pero ha disputado un partido más, por lo que podemos decir que ambas selecciones están prácticamente empatadas, además ya jugaron en territorio ucraniano com empate sin goles, por lo que la trascendencia del partido es grande. Será un partido igualado, Croacia es favorita, juega en casa y tiene jugadores más desequilibrantes que Ucrania, pero estos ya demostraron en Wembley que son muy competitivos, Voronin,Shevchenko,Tymoschuk,Aliyev, seguro que darán guerra en terreno croata, ante una selección que poco a poco quiere recuperar el buen nivel de la última eurocopa, donde cayeron en cuartos ante Turquia, después de haber hecho una gran primera fase con meneo a Alemania incluido. De hecho en Croacia todo el mundo está convencido que de haber contado con Eduardo hubiesen jugado la final contra España, eso es algo que nunca se sabrá, pero tienen la oportunidad de desquitarse en Sudáfrica, lo cierto es que Croacia ha logrado reunir a una serie de jugadores muy interesantes, sobre todo de medio campo hacia delante, Modric,Srna,Simunik,Klasnic,Rakitic,Olic,Kranjcar, que deben estar en el mundial y quien sabe si tener un papel principal.

Tampoco podemos descartar del todo a Bielorrusia, que tiene seis puntos en cuatro partidos, que goleó 1-5 en Kazajstan, aunque por el escaso potencial de la mayoría de sus jugadores no le damos muchas opciones.

Grupo 5, el grupo de España

Esta última jornada con dos partidos ha sido tremendamente positiva para nuestra selección y para Bosnia, puesto que ambos se impusieron por partida doble a sus rivales directos en el grupo, Turquia y Bélgica respectivamente, y han dado un paso de gigante, casi definitivo, para lograr sus respectivos objetivos, el de los españoles clasificarse directamente y el de los bosnios el jugar la repesca. Evidentemente la clasificación no está decidida al 100% pero una buena selección como es Turquia, semifinalista en la última euro, y una muy prometedora generación de futbolistas belgas, tienen todos los boletos para ver el mundial por televisión, debido sobre todo a esta doble confrontación que ha sido devastadora para estas dos países.

Comenzando por los nuestros, decir que se respetaba mucho la doble confrontación con Turquia, de hecho de antemano se daba por buena la obtención de 4 puntos de botín, pero al final se hizo pleno, dos victorias por la mínima, sin mucho brillo, pero victorias al fin y al cabo, muy importantes y que dejan mucha tierra de por medio con el siguiente, en concreto 6 puntos, ya que España es una de las pocas selecciones que lleva pleno, séis partidos, 18 puntos.
El encuentro disputado en Madrid se decidió por un gol con bastante fortuna, obra del emergente Piqué, que desatascó al comienzo del segundo tiempo un encuentro en el que los turcos habían sorprendido de inicio, gozando de las mejores ocasiones en el primer cuarto de hora del partido, por medio de Nihat y Tuncay. A raiz del gol España fue superior a su rival, pero nunca tuvo la tranquilidad absoluta por el exiguo margen en el marcador y porque nunca acabó de sentirse cómoda del todo en el partido.Mencionar el excepcional llenazo del Santiago Bernabéu con más de 73.000 espectadores, que apoyaron en todo momento a la selección sin importarle el club de procedencia de los nuestros, algo que en un tiempo no muy lejano no sucedía.

Cuatro días más tarde, mismos actores distinto escenario, el Ali Sami Yen del Galatasaray, pequeño, 20.000 espectadores, pero un ambiente infernal. Al contrario que en Madrid, la selección española comenzó bien, muy bien, pero recibió el gol de una manera inesperada trás quedar enganchados la pareja de centrales Marchena-Piqué y rematar a puerta vacía Senturk, un servicio de Tuncay. En el segundo tiempo un penalty transformado por Alonso y un gol de Riera en el descuento trás jugadón de Guiza, voltearon la situación.

Estos dos partidos ya fueron analizados muy a fondo en su día por la prensa especializada, pero transcurridos unas semanas y en vísperas de la copa Confederaciones y con el mundial en el horizonte, España se está comportando como una selección grande, tal vez muy grande, gana hasta cuando no juega bien.
A lo largo de las últimas décadas nuestra selección sólo ganaba cuando realizaba un gran fútbol e incluso a veces ni eso, no hay que irse muy atrás en el tiempo para recordar que fuimos mejores que Italia en el 94 y que Corea en el 2002 y nos vinimos para casa, ahora eso parece que no sucede, cuando se juega bien se gana, pero cuando no también. No resultaba extraño que los distintos seleccionadores en los últimos años, se afanaran en intentar explicar parámetros que según ellos no manejábamos los españoles, acordarse de "el otro fútbol" que Camacho decía que no teníamos o " el déficit en la condición física de base" que pregonaba Clemente para justificar algunas derrotas,o para darle más dramatismo a la cosa, el famoso " colmillo retorcido" de Luis Aragonés para explicar a rivales con más pedigrí que nuestrs "roja". Todo eso parece haber saltado por los aires de golpe y porrazo, las últimas actuaciones de nuestra selección, amistoso ante Inglaterra y doble ración turca, no fueron brillantes ni vistosas, pero si triunfadoras, !ojo! que no se jugó mal, pero desde luego no ha sido el nível de la Eurocopa y a decir verdad creemos que ha saltado por los aires todo, debido a una sencilla razón, España ha juntado el mejor combinado nacional de la historia y el que a nuestro juicio supone la mejor selección del momento, que siga la racha. España no jugará más partidos de clasificación al mundial hasta septiembre, debido a su participación en la Copa Confederaciones que analizaremos en breve.

Después de España, Bosnia ha sido la selección que ha dado un paso de gigante, al ganarle las dos veces a la jóven y prometedora Bélgica. Pocos pensában tras la grave lesión de la sensación del año, el punta del Hohenffeim Ibisevic,que Bosnia iba a mantener la capacidad realizadora de principios de la clasificación, pero Edin Dzeko, el espigado delantero del Wolfsburgo, está realizando una segunda parte de temporada espectacular, que no tiene nada que envidiar a la de su compatriota, de hecho está en disposición de ganar la Bundesliga con un equipo mediano y buena parte de la culpa, la tienen sus goles y la aportación extraordinaria de su compañero de equipo y selección, el buen interior Zvjezdan Misimovic, que está realizando la campaña de su vida. El central de Aris Jahic, ex las Palmas,su compañero en el centro de la zaga el capitán Spahic, del Samara Ruso, el mediocentro Muratovic, del Sturm Graz,buenos jugadores que están realizando una buena fase de clasificación y que tienen en la mano la opción de ir a la repesca

A Bosnia le quedan las dos salida más asequibles, Estonia y Armenia y recibir a España y Turquia, ganando las dos salidas obligaría a Turquia a hacer todos los puntos en juego para ser segunda, algo complicado. Bosnia está ante su gran oportunidad, y con la dupla Ibisevic-Dzeko no tiene porque temer a nadie en una hipotética repesca.

Europa grupo 4

La doble jornada disputada en este grupo cuarto nos ha dejado varias conclusiones a simple vista y de primera pasada, Gales queda descartada para cualquier combinación, todo parece abocado a una disputa por la primera plaza entre Alemania y Rusia, aunque no se puede descartar a Filandia, no para el primer puesto pero tal vez para incordiar esa segunda plaza que repescaría casi con total seguridad.

Alemania encabeza con 16 puntos la tabla clasificatoria, ha solventado sus dos partidos como siempre suele hacerlo, sin mucha brillantez en el juego combinativo,pero con una solvencia,eficacia y contundencia como sólo ellos saben, aunque hay que mencionar que la envergadura de sus rivales no era ni mucho menos excesiva, goleada en casa a Liechtenstein ( 4-0) y triunfo sin sobresaltos en Gales ( 0-2).

De las últimas actuaciones germanas podemos destacar varios aspectos, más en nombres individuales que en el plano colectivo, porque la selección a nivel global es exactamente idéntica a la que quedó subcampeona en la última eurocopa. El primero afecta a la portería, donde un viejo conocido de la afición española, el ex-barcelonista Robert Enke, se encuentra ante la oportunidad de su vida, el ahora portero del Hannover 96, que cumplirá 32 años en breve, ha defendido la meta de la selección alemana en los últimos 2 encuentros y aunque casi todos coincidimos en que el meta del Leverkusen Rene Adler es el mejor guardameta alemán del momento, Enke ha aprovechado bien su oportunidad y ahora mismo está bien colocado para ser el elegido.
La portería alemana lleva siendo objeto de debate desde hace 4-5 años,cuando empezó a perder prestaciones Oliver Khan y ya empezó todo el lío con Lehmann, que acostumbra a reclamar su titularidad en todos los clubes y en la selección, cada vez que tiene un micrófono delante como ha vuelto ha hacer unos días anunciando que tiene en mente acudir a Sudáfrica.

En el lateral derecho parece asentarse Andreas Beck, catapultado sin duda por su excelente temporada en el Hoffenheim y el centro de la zaga el jugador del Stuttgart de origen turco Serdar Tasci, futbolistas ambos de 21 años y que suponen un intento de rejuvenecer una zaga en la que además un fijo como Metzelder ha dejado de contar por su nula aportación en el Real Madrid. De ahí hacia adelante Alemania ofrece una serie de buenos jugadores, ninguno exquisito pero todos de alto nivel, Rolfes,Schweinsteiger,Podolski,Hitzlsperger,Gómez y por supuesto el siempre presente Ballack, quien por cierto está rindiendo mucho mejor este año en el Chelsea, que las temporadas anteriores.

Con 12 puntos, a cuatro de los germanos, pero con un encuentro menos disputado, están los rusos de Guus Hiddink, lo que hace pensar que el enlace decisivo del grupo puede tener lugar a final de año cuando ambas selecciones se vean las caras en Moscú, aunque no hay que dejar pasar por alto la complicada visita que Rusia debe rendir en Finlandia, donde Alemania no fue capaz de vencer, empató 3-3 gracias a un triplete de Klose.

Rusia, igual que los alemanes, logró dos triunfos sin mucho brillo ante rivales flojos, pero muy necesarios para seguir peleando por el primer puesto. Ante Azerbayián no estuvo especialmente fino Arshavin y lo notó el equipo, que juega al fútbol cuando lo hace este excelente jugador que tan bién se ha adaptado al Arsenal, tampoco estuvo nada incisivo otro de sus mejores hombres, el lateral zurdo Zhirkov, deseado por media Europa para esa demarcación, pero que curiosamente con su selección y su club, el CSKA de Moscú, juega bastantes veces como interior.

Tuvo que ser Pavlyuchenko, con una falta que se comió el guardameta el que abriese la lata, que después redondeó el mejor jugador del partido el interior del Zenit, Zyrianov, trás una buena combinación con Shemshov, otro de los destacados.
Tanto en este encuentro como en la pírrica victoria en Leichtestein ( 0-1) nos sorprendió mucho la suplencia del que consideramos mejor delantero ruso, aunque en los últimos meses es cierto que ha bajado su rendimiento y su proyección, Pavel Pogrebnyak, punta del Zenit, que siempre ha sido una referencia en la selección.

En la próxima jornada mundialista, el 6 de Junio, Rusia igual que Alemania, no jugará partido, si lo hará Finlandia, que con 7 puntos en cuatro encuentros, después de su triunfo en Gales por 0-2 está en disposición de disputar al menos la segunda plaza, si vence ese día 6 de Junio a Liechtestein, algo muy probable, se colocará con 10 puntos y cuatro días más tarde recibirá a Rusia en un duelo que puede ser muy interesante.

Finlandia es una selección que gana muchos enteros jugando como local, apenas la hemos visto un tiempo contra Gales y tampoco podemos emitir muchos juicios, pero si tienen unos cuantos jugadores que son conocidos a nivel de clubes, como el eterno Jari Litmanen, que acaba de cumplir 38 años, juega en el equipo de su localidad natal, el Lathi, y que desde la media punta y con el 10 en la espalda, sueña con jugar una gran competición para su país, algo que no ha logrado hacer Finlandia nuca en su historia. En este empeño también está embarcado el jugador más conocido en la actualidad, Samy Hyypia del Liverpool, que también quiere poner broche a su carrera con una participación en un gran evento con su país, ambos jugadores son campeones de Europa de clubes pero no saben lo que es jugar siquiera un eurocopa o un mundial. También destaca el guardameta del Bolton Jaaskelainen o el lateral derecho del Werder Bremen, Pasanen. Finlandia ya logró empatar a tres con Alemania como local y sabe que su única posibilidad pasa por vencer a Rusia, con quien perdió 2-1 cuando jugó como visitante.

video jornada europea grupo 3

Europa grupo 3. Cinco equipos con opciones

Si hay un grupo en el que las espadas están en todo lo alto, ese es el grupo tercero de Europa, donde por el momento 5 selecciones tienen opciones reales de alcanzar plaza para Sudáfrica,aunque hay que mencionar que la selección de Eslovaquia es a día de hoy quien mejor lo tiene.

La doble jornada de hace unas semanas ha dejado a dos equipos bastante perjudicados, ya que sólo han sumado un punto de seis posibles y han visto retroceder considerablemente sus opciones, nos referimos a Eslovenia y R.Checa y por el contario han dejado como grandes beneficiados a Irlanda Del Norte, que sumó los seis puntos como local, y a Eslovaquia que consiguió un histórico triunfo en casa de su "hermano mayor" la república Checa, que ha causado un auténtico estupor en dicho país, no sólo por la humillante derrota y por la merma de opciones mundialistas, sino por los sucesos extrafutbolísticos que después comentaremos y a modo de anécdota también nos dejó la histórica goleada por 10-0 de Polonia a San Marino.

Como siempre hacemos y para que el lector se pueda orientar comenzaremos el repaso de este grupo 3 por escrupuloso orden clasificatorio y este señala en primera posición momentánea a Irlanda Del Norte, con 13 puntos en siete encuentros, aunque Eslovaquia es la líder moral, al sumar 12 puntos en cinco choques.
Irlanda del Norte ha sacado adelante sus dos compromisos ante Polonia y Eslovenia por la mínima, pero le sirven para llegar a la parte final con opciones de clasificación. El partido de Polonia ha quedado marcado por la desafortunada actuación del meta polaco Boruc, no sólo por haber encajado el gol que ha dado la vuelta al mundo, donde le pega una patada al aire y le pasa el balón por debajo, sino por que también regaló otro de los goles norirlandeses, que cuatro días más tarde también se imponían por 1-0 a Eslovenia y llegan a la recta final colocados en la parte alta, aunque viendo el calendario que les queda y el poco nível que exhibe el conjunto fuera de la isla,no le damos muchas opciones y es que de los tres partidos que le restan por jugar a Irlanda del Norte, dos son en Polonia y R.Checa respectivamente y el otro en casa contra el rival más fuerte hasta el momento, Eslovaquia y teniendo en cuenta que 10 de los trece puntos de su casillero los sumó como local y que fuera sólo ha sumado los tres de San Marino, no le auguramos muchos puntos en los tres partidos que quedan, pero como siempre decimos en el fútbol nunca se sabe y seguro que los Evans, Healy, Hughes y compañía querrán conducir a su país al menos a la repesca.

Eslovaquia está a un sólo punto de Irlanda del Norte, pero con dos encuentros disputados menos, por lo que en la jornada del 6 de junio se colocará como líder,habida cuenta que juega como local contra San Marino y los norirlandeses descansan.Han dado un paso de gigante para alzarse con la única plaza directa a Sudáfrica, además de lograr una victoria ya de por si histórica, en casa de su gran rival y hasta hace años compatriotas los checos. Hasta el minuto 82 el marcador reflejaba un empate a uno, pero Eslovaquia merecía ganar, estaba llegando mucho más que los locales, de hecho en la segunda parte que fue lo que se vió, el partido era de una única dirección y el tanto del punta del Kaiserslaurten Erik Jendrisen hizo justicia.

Ya hablamos en su día de Eslovaquia y hemos corroborado viendo el partido el crecimiento del fútbol eslovaco, que ya jugó la repesca hace 4 años pero que no pudo ir al mundial de Alemania porque España le endosó un 5-1 en la ida, pero ahora tiene buena pinta el combinado de Vladimir Weiss, el citado Jendrisen y el buen jugador del Bochum Sestak,que lleva ya 4 goles en esta fase,forman una delantera competente y atrás el veterano ex-bético Karhan y el "red" Skrtel le han dado solidez al equipo.
Todavía le restan la mitad de los 10 partidos a disputar, pero una parte del país que ya fué 2 veces subcampeona del mundo formando parte de la gran madre Checoslovaquia, está en el camino de acudir por primera vez a una fase final de un mundial.

Polonia es tercera con 10 puntos,cayó derrotada por 3-2 en Belfast, debido sobre todo a la mala actuación de su guardameta Boruc, al que Leo Beenhakker dió descanso en el palizón por 10-0 a San Marino, que pagó los platos rotos de la derrota anterior, en el que destacó con 4 tantos el ex-racinguista Smolarek.
A Polonia le quedan dos encuentros fuera y dos en casa, jugarán además contra sus 4 rivales directos, por lo que realizar un pronóstico es complicado, pero se antoja vital su siguiente partido donde recibirá precisamente a los norirlandeses a los que necesita vencer imperiosamente para al menos pelear la segunda plaza.

Con 8 puntos tenemos a Eslovenia y R.Checa que tienen ya muy poco margen de error, en la jornada pasada empataron entre ellos sin goles para luego caer derrotados en la jornada del miércoles 1, Eslovenia por 1-0 en Belfast y la R.Checa por 1-2 en casa ante Eslovaquia en una derrota,como ya mencionamos, histórica.

La situación de la R. Checa es especialmente delicada, se le unen varias circunstancias que no le auguran un buen futuro a corto plazo, la primera que ya comentamos en artículos anteriores, es que la República Checa vive un momento de transición y de relevo generacional de jugadores, ya que jugadores de primer nivel como Nedved,Koller,Poborsky ya no van a vestir más la camiseta de su país y otro fuera de serie como Tomas Rosicky no sale del pozo de las lesiones, ignorando en estos momentos siquiera si va a volver a compeitir.
A esto hay que sumar la humillante derrota ante Eslovaquia, que les ha dejado muy tocados en cuanto las aspiraciones de clasificación, y el posterior escándalo que se ha formado al saber que séis jugadores de la selección fueron vistos acompañados por prostitutas esa misma noche, trás la bochornosa derrota, lo que ha provocado que esos jugadores tampoco volverán a vestirse de corto representando a su nación, entre estos están el atlético Ujfalussi y el ariete Milan Baros. Toda esta pérdida de jugadores del once inicial, el bajo momento del guardameta Peter Cech, que desde su golpe no ha vuelto a ser el mismo, restan potencial a una selección que en la última década había estado presente en todos los acontecimientos de primer nivel, realizando buenos papeles como las semis de la Euro 2004 en Portugal o el subcampeonato de 1996 en la eurocopa de Inglaterra donde perdieron en la final ante Alemania.
Esta derrota ha causado el cese fulminante del entrenador Petr Rada, y a fecha de hoy desconocemos el nombre del sustituto, pero lo cierto es que el nuevo mister no lo va a tener nada fácil, a día de hoy los checos tienen muchas papeletas de quedarse fuera del mundial