Europa grupo 8

Igual que en otros grupos está la cosa que arde por el nivel de los equipos o porque los favoritos están contra las cuerdas, en este grupo octavo de momento no hay demasiados sobresaltos. Ya de por si es un grupo blandito, con tres selecciones menores como son Montenegro,Goergia y Chipre que no están dando ningún susto a los favoritos, Italia y República de Irlanda, Eire para familiarizarnos más, que de momento con 10 puntos sobre 12 posibles comandan plácidamente la clasificación, en la que sólo Bulgaria parece poder inquietar, aunque hasta la fecha cuente por empates sus tres partidos disputados.

Italia es a un mundial lo que a un jardín sus flores,actual defensora del título, siempre favorita tiene como reto igualar a 5 triunfos con Brasil. Ya puede ser mejor o peor la generación de turno en Italia, que su competitividad, las alas que da la camiseta " azzurra", la forma de manejar el otro fútbol y por supuesto los jugadores con talento, que siempre los tiene, hacen del conjunto transalpino un favorito a todo.

Damos por hecho que Italia va a estar en el continente africano ejerciendo la defensa de su trono, y evidentementa algo muy grave debería de pasar para que eso no sucediese, ya que hasta el momento sólo Eire parece hacerle sombra, y eso que el conjunto italiano no está haciendo una fase excelsa en cuanto a juego y goles, de hecho su inicio pareció una declaración de intenciones, triunfo ajustado en Chipre por 1-2 en el minuto 92 con tanto de Di Natale, bigoleador y héreoe esa noche. De hecho el único encuentro exigente hasta el momento, concluyó con empate sin goles en Bulgaria, con lo que los italianos afrontarán la doble jornada del 28/03 y 01/04 con la necesidad de asegurar el primer puesto, primero visitarán Montenegro, donde su rival Irlanda no pasó del empate sin goles y luego recibirán en la sureña Bari a Eire en el partido que debe inclinar el primer puesto del grupo hacia tierras italianas.

La campeona, después de pasar por el cuestionado Roberto Donadoni, ha vuelto a dejarse caer en brazos del entrenador victorioso de Alemania 2006, el aclamado Marcelo Lippi, lo que nos conduce a una Italia rocosa,cimentada en su seguridad defensiva y que arriba intentará cerrar los partidos con los numerosos recursos que posee.

A los campeones Buffón,Cannavaro,Luca Toni,Pirlo,Gattuso,De Rossi,.. hay que sumarles los jugadores que están interviniendo mucho en esta fase de clasificación como Di Natale,Aquilani,Simone Pepe,Dossena,Montolivo,Quagiarella y alguno que pueda destacar en el competitivo calcio de aquí a la cita mundialista, además Italia como campeona del mundo participará este verano en la copa confederaciones, donde se puede enfrentar a España y Brasil e indicarnos el nivel real al que se encuentra.

Eire está empatada a puntos con Italia, merced a sus tres victorias por la mínima, una contra Chipre y dos contra Georgia,la última agónica,empatando en su visita a Montenegro. Como todavía no se ha enfrentado ninguna vez a Italia ni a Bulgaria el futuro de los irlandeses es una incógnita,podemos decir que hasta el momento le ha ido bien, en cuanto a resultados se refiere.Todos sus jugadores importantes compiten cada fin de semana en la premier league, por nombres tienen un equipo muy interesante con jugadores de una calidad incuestionable en ataque como su gran estrella Robbie Keane o el tan excelente como irregular extremo del Newcastle Damien Duff, o el goleador del Reading Kevin Doyle y atrás cuentan con la seguridad del "red" Steve Finnan y del diablo rojo Jhon o Sea. La aspiración irlandesa pasa por mantener ese segundo puesto que les llevaría casi fijo a la repesca y para ello deberá sacar lo mejor que tenga en la doble cita del mes que viene, donde recibirá en Dublín a Bulgaria, para visitar tres días después a Italia.

El tercer candidato en cuestión es Bulgaria, que lleva más de una década buscando volver al primer plano mundial al que le llevaron en 1994 los Stoichkov,Penev y compañía.Ha empatado sus tres partidos, uno de ellos como local ante Italia, y se jugará gran parte de sus aspiraciones en su inminente visita a Irlanda, donde deberá sacar algo positivo. Su jugador más cualificado es el genial punta del Manchester, Dimitar Berbatov, en él están depositadas casi todas las esperanzas de acudir a la repesca, además el ex-atlético Martin Petrov le puede ayudar en semejante empresa, que a día de hoy tienen bastante lejana aunque no imposible

Europa grupo 7

Si veníamos comentando en anterores análisis que en el grupo 1 Portugal está contra las cuerdas y que en el grupo 3 hasta 5 equipos tienen opciones de pasar, en este grupo séptimo,se cumplen las dos máximas,hay un favorito en apuros,Francia, y un ramillete de equipos con opciones.

Serbia con 9 puntos en 4 encuentros es uno de los co-lideres del grupo, sólo ha perdido en su visita a Saint-Denis y por un escueto 2-1, ha vencido sus 2 encuentros como local y ha logrado un valioso triunfo fuera de casa en terreno austríaco por 1-3 ,logrado con mucha autoridad, lo que le ha servido para auparse al liderato. Serbia,que no ha estado presente ni en el último mundial ni en la última eurocopa, se ha encomendado a su técnico más conocido en nuestro país,Radomir Antic y que de momento está realizando un gran papel en un grupo muy dificil, a nuestro juicio el más complicado.Para ello cuenta con una serie de jugadores muy interesantes, 2 de ellos jugadores muy importantes como son el completísimo interior del Inter Dejan Stankovic,alma de este equipo, y el central del Manchester Nemanja Vidic,un autentico baluarte defensivo a la altura de los mejores del mundo, además de estos 2 líderes cuenta con una serie de buenos jugadores, el gigantón del Racing Nicola Zigic, su compañero de ataque,Marko Pantelic del Hertha de Berlín o el veterano central del Schalke Krstajic.Todavía queda mucho grupo por decidir, le falta por jugar las 2 veces contra Rumanía, recibir a Francia, pero Serbia está hambrienta por volver a una gran cita, a la que nunca fallan por cierto sus vecinos y enemigos croatas, y tienen mimbres para ello y seguro que el pequeño maracaná de Belgrado ejercerá de número 12 cuando sea necesario.

Empatada a puntos y partidos con los serbios está la gran revelación del grupo Lituania, que en el mes de Septiembre y ayudada a buen seguro,por su rodaje en esas fechas, dejó boquiabiertos a medio continente con su aplastante triunfo por 0-3 en Rumanía y su solvente 2-0 ante Austria. Luego perdió en Serbia,que entra dentro de lo lógico, y sufrió más de la cuenta para ganar a la cenicienta Islas Feroe por la mínima. De sus jugadores apenas conocemos al enorme delantero de 1,92 del Livorno Tomas Danilevicius,que con 3 tantos es el más destacado de su fase de clasificación y al central diestro de la Sampdoria Stankevicius.Habrá que estar muy atentos a su dble enfrentamiento con los franceses en 4 días, que a buen seguro que marcará el destino de sus posibilidades de clasificación.

Francia y Rumanía tienen 4 puntos, a 5 de la cabeza, aunque sólo han disputado tres partidos, y lo empiezan a tener muy negro para estar en Sudáfrica, o reaccionan ya o luego no habrá solución,desde luego que al principio eran los favoritos para disputarse el primer opuesto y la plaza de repesca,pero de momento tienen que desbancar a 2 adversarios de arriba y francamente Serbia tiene buena pinta.

Francia vive un momento de combulsión en torno a la polémica figura de Domenech, su seleccionador, que es el centro de todas las críticas "bleus", además las ausencias de 2 jugadores como Makelele y Thuram con un peso específico dentro de la selección, provocan que Francia todavía esté en depresión post-Zidane. Y eso que Francia tiene literalmente un equipazo, Ribery,Henry,Benzema,Evra,Abidal,Anelka,Diarra,Gallas,Gourcuff,Mandanga,
Sagna... forman un conjunto que debiera estar sin ninguna discusión entre los 32 finalistas.Francia disputará el 28 de marzo y el 1 de abril una doble confrontación contra Lituania y ahí deberá empeza a enmendar la dolorosa derrota contra Austria que le está lastrando desde el principio,ya que luego venció a Serbia y empató en Rumanía a dos contra su gran rival en un partido que al cuarto de hora perdía por 2-0, por calidad del equipo y por historia, Francia debería remontar el vuelo e imponerse las dos veces a Lituania para ver la clasificación con otros ojos.

Rumanía está en la misma situación que Francia, lleva 4 de nueve puntos posibles, empezó la fase de clasificación muy mal,con una humillante derrota ante Lituania por 0-3 y con una pírrica victoria 0-1 en Islas Feroe, luego en uno de los choques decisivos ganaba por 2-0 en casa a Francia, que como ya hemos comentado logró nivelar el partido. Rumanía tiene ahora 2 encuentros decisivos,recibe a Serbia y viaja a Austria en el espacio de 3 días y deberá sacar como mínimo 4 puntos para seguir teniendo opciones,decisivo será sobre todo el encuentro contra los serbios.

Rumanía realizó una aceptable eurocopa,aunque no logró clasificarse para cuartos,tuvo un dignísimo papel en el grupo de la muerte, donde sólo la habitual competitividad de los italianos les privó de acompañar a Holanda a las fases decisivas, por eso y por la calidad que atesoran los Chivu,Mutu,Goian,Marica,Contra y demás, se esperaba algo más de los rumanos que están en peligro para acudir al mundial

Europa grupo 6

Este sexto grupo tiene un nombre propio que destaca por encima del resto, Fabio Capello, ya que el técnico italiano es el encargado de llevar a la selección inglesa al mundial 2010 y paliar así la enorme decepción que supuso para todo el país, y en cierta medida para todo el continente,la no clasificación a la eurocopa de Austria y Suiza.

De momento los " pross" han vencido en los 4 encuentros disputados hasta el momento marcando 14 goles y dejando sobre todo una sólida impresión en todos sus partidos,destacando la exhibición en Zagreb donde ganaron por 1-4 a la selección de Croacia, auténtico vérdugo de los ingleses en la fase de clasificación a la eurocopa, y se vengaron de su bestia negra moderna.

Ese partido fue un completo show de Theo Walcott,jugador al que si respetan las lesiones está llamado a ser algo grande. Con ese triunfo Inglaterra pegó un golpe encima de la mesa y sobre todo se insufló una cantidad de autoestima suficiente para recuperar a un grupo que había perdido la fe en sus posibilidades. Ahí puede que se note la mano de Fabio, porque lo realmente incomprensible fue que una selección de jugadores tan buena como los Gerrard,Terry,Lampard,Rooney,Ferdinand,Joe Cole, Walcott, Carrick,Ashley Cole, se hayan quedado fuera de una fase final,ya que al grupo que Steve Mclaren dirigió en la anterior fase de clasificación sólo se han unido los integrantes del Aston Villa,que tan buen año están haciendo, como Barry,Young y Agbonlahor.

No deben dar por hecha su clasificación los ingleses, Croacia ya les reventó en su casa, pero con la buena imagen que están dando por el momento y la perseverancia de Capello para que no se duerman, los ingleses deben estar en Sudáfrica y además jugar allí un papel principal. Si no nos equivocamos Inglaterra será una de esas selecciones que optan incluso al título, tiene una serie de jugadores de una jerarquía altísima, quizá le falle la portería porque en el resto de las líneas tienen una escuadra fabulosa y teniendo como ejemplo lo que pasó con España, alguna vez tendrá que ser el momento inglés.

Croacia y Ucrania siguen a los chicos de Capello con 7 puntos, aunque los Croatas han jugado cuatro encuentros y los ucranianos sólo 3, eso sí, Ucrania no se ha enfrentado todavía a Inglaterra y además debe visitar Croacia,pues ya se enfrentaron en casa con 0-0 en el marcador. Se enfrentarán en Junio justo antes de que acabe la temporada, aunque en la jornada próxima Croacia visitará Andorra y Ucrania Londres, con lo que ya se puede abrir una ligera brecha.
En estos momentos Croacia nos parece un peldaño por encima de Ucrania, con la recuperación de su estrella, el brasileño de nacimiento Eduardo da Silva, crack del Arsenal y el ramillete de buenos jugadores que alcanzaron los cuartos de final en la eurocopa, Modric,Kranjcar,Olic,Srna,Rakitic y el incombustible Nico Kovac, debe estar por lo menos en la repesca si admitimos que Inglaterra será campeona de grupo.
En Croacia juran y perjuran, que de haber podido contar con su estrella,habrían jugado la final contra España, además les dolió la forma en la que calleron contra Turquía cuando ya saboreaban el pase a semis, donde les esperaba Alemania a la que habían bailado en la primera fase. Pero eso ya es historia, el presente nos dice que tendrán que sudar para alcanzar su presencia al continente africano, una vez allí ya se verá.

Ucrania no estuvo presente en la Euro 2008,pero aún recordamos que en Alemania 2006, alcanzaron los cuartos de final, cierto es que Shevchenko no es el mismo, que Voronin no ha cuajado en el Liverpool ( aunque en su cesión en el Hertha de Berlín está rindiendo a buen nivel), y que en aquella cita tuvieron la suerte de tocarles Suiza en octavos y ganarla a los penaltys, después de haber sido vapuleadas por España ( 4-0) en la primea jornada. La liga de Ucrania ha experimentado una mejoría estos últimos años, no es una liga mayor pero algunos equipos como el Shaktar o el Dnipro hacen papeles dignos en Europa, por lo que no serán un equipo fácil para ingleses ni croatas.

Europa grupo 5

El grupo quinto es el de la selección española, que de momento lleva bien encarrilado con 12 puntos en cuatro partidos disputados. En principio no parecía un grupo muy complicado,pero tampoco un grupo tremendamente fácil,ya que el hecho de que sólo se clasifiquen directamente los campeones de grupo, te puede provocar ir a la repesca en cuanto tengas un par de resultados adversos y de repescas ya sabe bastante España, que accedió al último mundial tras superar en la repesca a Eslovaquia. Esos sustos de los que hablamos te los puede dar tranquilamente o Turquía e incluso Bélgica, que después de bastantes años desaparecida en combate ha juntado un equipo cunato menos incómodo.


Todavía falta la doble cita turca que tendremos que afrontar en sólo 4 días, el 28 de marzo en Madrid y el 1 de abril en Estambul, pero de momento quién está haciendo fácil la clasificación es la propia selección española, que por encima de banalidades como el tiqui-taca,los jugones,los bajitos,la aparición de un estilo propio y demás historias sin sentido, ha encontrado un ramillete de jugadores de primer orden mundial. Uno que ya va afrontando bastantes mundiales y eurocopas, nunca ha visto semejante calidad junta en nuestro combinado nacional,evidentemente que hubo grandes jugadores, pero España nunca ha tenido juntos al mejor portero del mundo, a 2 de los 5-6 mejores defensas del mundo, a 2 de los 5-6 mejores centrocampistas del mundo y a 2 de los 5-6 mejores delanteros del mundo y ahí radica el dulce momento actual que estamos viviendo todos con la " roja", juntar a Casillas,Ramos,Puyol,Xavi,Iniesta,Villa y Torres.

En un momento en que el deporte español vive su plenitud máxima, su gran abanderada se estaba quedando atrás, pero el triunfo en la última euro ha disparado una vez más, aunque esta vez con fundamento de verdad,todas las expectativas e ilusiones de un país acostumbrado al éxito más o menos periódico con sus clubes, pero huérfano de alegrías con su equipo nacional. Ahora mismo, a 15 meses de la cita mundialista podemos decir bien alto,bien claro, y sin ruborizarnos,que somos la mejor selección del mundo y los principales favoritos al título, otra cosa será como lleguemos a la cita y como lleguen el resto de favoritos,pero a día de hoy nuestra selección es más que fiable, tiene un nível altísimo en sus jugadores y como tal debemos exigirle que mantenga el nível actual hasta la gran cita.

Dos encuentros en territorio nacional y dos partidos fuera, 4 victorias, hasta el momento camino despejado, ya que nuestro primer seguidor,la selección turca, ya se ha dejado 2 empates por el camino. Los turcos vienen de jugar semifinales hace unos meses en la eurocopa, ya jugaron semifinales en mundial de Corea del 2.002 y de la última década hasta el día de hoy han pegado un salto cualitativo bastante grande, por eso nos ha sorprendido bastante los empates en Estonia y en casa ante Bélgica, ya que la base de la selección es la misma que en Austria y Suiza. El bético Mehmet Aurelio, el medio centro del Newcastle Emre, el rapídisimo Kazim Kazim,Arda Turan,Altintop son un puñado de buenos jugadores aunque a buen seguro que han acusado mucho la lesión de su estandarte, el delantero del Villarreal Nihat, recuperado para la doble cita contra España.

No sabemos como va a salir Turquia de esta maratón contra España, pero todavía tiene que rendir visita a Bélgica, así que podría correr mucho peligro la segunda plaza, que prácticamente asegura plaza en la repesca y es que los belgas tienen 7 puntos, sólo uno menos que los turcos a los que tienen que recibir en casa. Bélgica ha ganado dos partidos, ha logrado un valioso empate en terreno otománo y sólo ha perdido contra España, y a falta de 2 minutos.

Una generación jóven y con más talento que en los últimos años, ha propiciado la vuelta a escena de un clásico de los 80, que por cierto nos eliminó en aquella fatídica tanda de penaltys de méxico 86 en los cuartos de final. Kompany, Van Buyten, Fellaini, y el goleador Sonk, son los hombres más destacados de una selección que después de perderse varias citas mundialistas intentarán al menos jugar la repesca. Si España cumple su papel, es posible que Bélgica y Turquia se tengan que jugar la segunda plaza allá por el mes de octubre en la penúltima jornada en suelo belga y no es descabellado ni mucho menos,pensar en un triunfo local.

Europa grupo 4

El grupo cuarto está dominado por Alemania que lleva 10 puntos en cuatro partidos, pero no puede darse como campeona de grupo con antelación,pues la semifinalista en la última eurocopa,Rusia, aun no ha dicho su última palabra. En condiciones normales deberían ser primero y segundo de grupo, les pueden inquietar un poco Gales y Finlandia, pero realmente es algo que descartamos al 99%.

El conjunto germano sigue siendo un cheque al portador en cuanto a competitividad y eficacia se refiere,lleva años que no saca ningún jugador nº 1 a nível mundial,excepción hecha del Ballack de hace 6-7 años que maravilló en Leverkusen,parece que no hace un fútbol bonito,algunos hasta los descartan quinielas, pero a la hora de la verdad la " Maanschaft" pesa mucho. Sus dos últimas apariciones en mundial y eurocopa se han saldado con una semifinal en su casa, derrotados en la prórroga por la campeona Italia y un subcampeonato en la última euro, donde sólo claudicaron ante España, y todo eso sin jugadores de relumbrón, sin estrellas como las que tuvieron en los 90 como Matthaus,Brehme,Klinsmann,Voeller.

Eso nos lleva a una primera conclusión a bote pronto, sin incidir en profundidad,hay muchos jugadores germanos que rinden bastante más con su selección que con sus clubs, ¿ Por qué? pues a ciencia cierta no lo sabemos,la única explicación lógica viene por los tres mundiales y las tres eurocopas que posee esa camiseta,eso sin contar las finales.

Ahondando en esa teoría nos hemos dado cuenta que buenos jugadores como Schweinsteiger,Podolsky,Lahm,Klose,Friedrich,Frings,Metzelder y alguno más,cuando se visten con los colores de su selección elevan notablemente su rendimiento,dando la razón a los que piensan que las prestaciones de un futbolista, dependen tanto de su talento como de su cabeza, si tienes confianza y te suben la autoestima un buen jugador puede dar, en un momento oportuno,un rendimiento de crack y en eso los alemanes son especialistas.

No es que Alemania se esté paseando en su grupo de clasificación, de hecho ha cedido un empate a 3 en Finlandia, y pudo ser peor si Klose no se disfraza de crack ese día con un hatt-trick, y en el partido ante el rival más complicado del grupo, venció con apuros por 2-1 a Rusia. El haber cedido ese empate en tierras finesas les va a obligar a no perder en terreno ruso,cuando les rindan visita allá por el mes de Octubre.

La Rusia de Hiddink, ahora compatibilizará el cargo con el Chelsea, es segunda con 6 puntos, aunque ha jugado sólo tres partidos. Hasta el momento su fase de grupos va según lo lógico, 2 victorias en casa ante Gales y Finlandia y una derrota mínima en Alemania, con lo que si recupera el partido perdido y logra llegar al encuentro contra los germanos a un sólo punto de ellos,dependerán de si mismos para ser primeros de grupo.

Capacidad tiene de sobra para ello, el bloque es el mismo que maravilló el verano pasado y que sólo cedió ante nuestra selección, Arshavin,Pavlyuchenko,Zhirkov,Pogrebnyak y compañía están en lo mejor de sus carreras y pretenden llegar al continente africano para hacer algo grande, confían a ciegas en Hiddink y el fichaje de varios de ellos por equipos de la premier league debe darles el plus de competitividad para hacer un buen mundial. Puede ser la hora de Rusia, esta generación de jugadores es la mejor en muchos años, el país esta en crecimiento continuo, lo que está afectando a la liga, con más audiencia y mejores jugadores, el fútbol está recuperando un lugar hegemónico en el país y la selección es la gota que colma el vaso.

Europa grupo 3

Si el grupo 1 y 2 están emocionantes, que podemos decir del tercero con 5 equipos con opciones reales de estar entre los 32 integrantes mundialistas. La igualdad es tremenda entre todos los integrantes del grupo excepto la comparsa San Marino, que aun no ha puntuado. Eslovaquia con 9 puntos y República Checa, Polonia, Eslovenia e Irlanda del Norte con 7, forman un rompecabezas complicado de descifrar, al menos hasta el momento.

La selección de Eslovaquia busca su primera presencia mundialista como país independiente, ya que muchos jugadores nacidos en este jóven país lo han hecho a lo largo de la historia con la selección checoslovaca. La selección eslovaca ya estuvo a punto de viajar a Alemania para disputar el último mundial,pero España se cruzó en la repesca y un 5-1 en el partido de ida en nuestro país, les dejó fuera de la cita mundialista.

Actualmente su jugador más conocido es el central del Liverpool Martin Skrtel y el veterano ex-bético Karhan, ahora en las filas del Mainz alemán,liga que da cobijo a los jugadores más destacados de este país, como el héroe de lo que va de clasificación el ariete del Bochum Stanislav Sestak, que con 3 dianas es el máximo goleador de su selección, o el punta del Kaiserlautern Erik Jendrisek. Los eslovacos han perdido nada más que en su visita a Eslovenia, y aunque todavía no han jugado ninguno de los 2 partidos contra sus ex- compatriotas checos, la victoria lograda en Bratislava ante Polonia por 2-1 les ha colocado como líderes, además ese partido disputado el pasado mes de Octubre lo tenían perdido los locales a falta de 6 minutos, pero 2 tantos en dos minutos logrados por Sestak han disparado la euforia en todo el país.

La República Checa con 2 puntos menos que sus vecinos, es en principio la gran favorita para auparse al primer puesto, pero de momento no ha marcado las diferencias que se suponen, por historia y jugadores, con el resto de integrantes del grupo. Lo cierto es que a los checos les tocó un comienzo de fase complicada, con 2 visitas cuanto menos incómodas, como son Irlanda del Norte, donde igualo sin goles, y Polonia donde cayó derrotado por 2-1, aunque luego ha enderezado la trayectoria con 2 triunfos consecutivos.

Lo cierto es que la República Checa sigue teniendo la misma vieja guardia de los últimos años, y que a corto plazo no se ve un recambio fiable de los Grygera,Rozenhal,Baros,Plasil,Jankulovsky,Sionko, Ujfalusi, que vienen disputando todos los encuentros desde su brillante participación en la Eurocopa 2004 en Portugal. Además los 2 estandartes de la selección los últimos años, el balón de oro Pavel Nedved y el gigante Jan Kholer han renunciado a sumar más partidos con su país, y el interminable calvario de lesiones de Tomas Rosicky les resta bastantes opciones. Asi todo con la guardia pretoriana antes mencionada, sumada a su gran estrella el cancerbero Peter Cech ( aunque no ha sido el mismo desde el choque que casi le cuesta la vida con el Chelsea y le obliga a jugar de casco) les debería ser suficiente para ir a Sudáfrica, aunque sea vía repesca.

La selección polaca de Leo Beenhakker, quiere repetir presencia mundialista y demostrar que su aparición en Alemania 2006 no fue un accidente.

Polonia era líder hasta la última jornada que cayó derotada en Eslovaquia, había vencido a los checos en casa y sólo le podía achacar hasta el momento, su empate como local ante Eslovenia, en el encuentro inicial de esta fase. Los Guerreiro,Smolarek y una legión de jugadores de la Bundesliga estarán, sin duda, en la pelea hasta el final y a buen seguro que los partidos que jugarán como locales contra Eslovaquia y como visitante ante los checos, serán los decisivos.

Eslovenia es la otra alternativa en cuestión en este grupo con acento del Este, ya ha afrontado las 2 salidas más duras, empate en Polonia y derrota mínima por 1-0 contra los checos y ha sumado los 6 puntos como locales. Su jugador más conocido es el zaguero Ilic, del Betis y el punta y capitán del Colonia Novakovic que ya lleva 3 tantos y fue decisivo en la importante victoria ante Eslovaquia con 2 goles.

Irlanda del Norte también lleva 7 puntos, aunque ha jugado un encuentro más y eso además de su debilidad lejos de las islas, le resta opciones de clasificación.
En resumén un grupo con todo por decidir y con bastantes novias.

Europa grupo 2

Grecia,Israel y Suiza, 1 puesto directo y uno más que probable en la repesca para estas tres selecciones. Ahora mismo la tabla está muy igualada, al mando está la ex-campeona de Europa. Grecia, con 9 puntos, con uno menos está Israel y con 7 puntos Suiza. A Letonia,Luxemburgo y Moldavia no les queda otro papel que intentar ganar algún partido suelto y dar una alegría a su afición.

El conjunto heleno comenzó la fase con tres victorias consecutivas ante los tres rivales más flojos del grupo, pero victorias muy importantes, pues algún rival directo se ha dejado algún punto que puede ser vital en el transcurso de toda la clasificación, pero sin embargo en su cuarto partido perdió en casa con Suiza y ha frenado en seco su trayectoria, pues aparte de perder con un rival directo ejerciendo de local, ha metido de lleno a los helvéticos en la pomada después de tenerlos a 5 puntos de distancia.

Grecia sigue siendo una escuadra a imagen y semejanza de Rehhagel y no es para menos puesto que lleva 6 años al frente del equipo. Tiene un puñado de buenos jugadores, que sin ser de primer orden mundial, están acostumbrados a jugar en las grandes ligas europeas y la Champions League con bastante asiduidad. Sus dos laterales Seitaridis y Torosidis, el mediocampista ex-Mallorca Basinas, el fino Katsouranis y los puntas Gekas y Charisteas, el héroe de Portugal 2004, son futbolistas de buen rendimiento, sobre todo con su selección. A Grecia le cuesta mucho dominar los encuentros, aunque el rival sea inferior, pues está diseñado para presionar,robar,transicionar rápido defensa-ataque y finalizar la jugada en pocos toques y lo más rápido posible. Es su receta, su modelo, tan respetable como otro cualquiera, que se amolda a los mimbres que posee y que encima está avalado con el mayor éxito del deporte griego, lo que pasa que apostar a caballo ganador estando tan justa la calidad y el talento, pues se hace difícil. No obstante creemos que, cuando menos una plaza en la repesca será para los griegos.

A simple vista el cancerbero del Mallorca Dudu Aouate, el lateral/central ex Chelsea Ben Haim y el interior del Liverpool y auténtica estrella del equipo, Yosi Benayoun, no parecen armas suficientes para estar en un mundial, pero Israel estará en la pelea hasta el final. De momento no conoce la derrota, ha jugado tres encuentros como visitante y como local levantó un 0-2 a Suiza en los últimos minutos de partido, con lo que su doble enfrentamiento contra Grecia y su visita a Suiza decidirán su destino final. Lo cierto es que en su país casi todo ha pasado a un segundo plano debido al conflicto bélico que mantienen con el pueblo palestino, pero la " Israel deportiva", sueña con ver a su selección por fin en un mundial y puede pesar a su contra el hecho de que tenga que jugar en terreno neutral los encuentros como locales, sobre todo el de Grecia, pues su hinchada empuja de lo lindo.

Suiza es por talento y fútbol la más cualificada del grupo, pero ha tenido un comienzo malísimo, todavía en estado de shock por su discreto papel como anfitrión en la pasada euro. Comenzó con un buen empate a domicilio en Israel, donde ganaba 0-2 a 20 minutos del final y continuo con una bochornosa y sonrojante derrota en casa ante Luxemburgo por 1-2 en un Septiembre negro, que ha hipotecado muchas de sus opciones mundialistas, aunque luego ha enderazo el rumbo con victorias ante Letonia y sobre todo en Grecia. Su delantero N Kufo ha marcado en los 4 partidos disputados hasta el momento, lo que le ha servido para al menos estar todavía con opciones.
Han encajado bastantes goles, 6 en cuatro encuentros, contando que han jugado contra Letonia y Luxemburgo y en eso mucho tiene que ver la baja por lesión de Philip Senderos, pero igualmente Alexander Frei, Barnetta, ( aunque este suele fallar en las grandes citas) Djorou, Behrami, y su completísimo medio-centro Ilner son garantía suficiente para hacer mejor papel del desempeñado hasta ahora.

Después del gran golpe que supuso el verse eliminados a las primeras de cambio en una Eurocopa en la que todo el país estaba volcado y concienciado en el pase, por lo menos a cuartos y el desastroso inicio de clasificación mundialista, Suiza ha sabido enderazarse un poco con esa victoria importantísima en territorio heleno y por fútbol debería ir a más y estar como mínimo en la repesca, teniendo en cuenta además que jugará contra sus dos rivales como local.

Europa Grupo 1

Ya se suponía que este iba a ser un grupo igualado, el sorteo deparó un grupo con tres equipos que suelen ser de los habituales en los acontecimientos de primer nivel como eurocopas y mundiales, Portugal,Dinamarca y Suecia. Si a esto unimos las buenas prestaciones, hasta el momento, de Hungría y que Albania ha pegado un par de sustos, pues nos deja un grupo en el que está todo por decidir.

La mayúscula sorpresa nos la está dando Portugal, que lleva 5 puntos en cuatro partidos disputados y que está al borde del abismo, los de Queiroz no tienen casi margen de error y deberán encadenar una racha de victorias seguidas si no quieren quedarse en casa el próximo verano. Portugal sólo ha sido capaz de ganar en Malta y ha sumado nada más que un punto de 6 posibles en casa, donde perdió con Dinamarca y no pasó del empate sin goles con Albania.
Carlos Queiroz no da con la tecla, ha probado muchos jugadores, les está dando bastante cancha a jóvenes como Meireles,Moutinho,Danny, Manuel Fernandes o Nani, que sumados a la columna vertebral del equipo, Pepe,Bosinwa,Tiago,Quaresma,Simao y sobre todo Cristiano Ronaldo, forman, a priori, una de las mejores selecciones del continente, y eso que en los últimos encuentros ha prescindido de jugadores como Deco,Maniche o Ricardo Carvalho, que en un momento dado pueden ser llamados a filas. Según nuestro punto de vista Portugal está acusando la falta de un 9 goleador,problema que lleva arrastrando una década, y la baja aportación del crack de Madeira con la selección, muy inferior al rendimiento que ofrece en el Manchester, además del partido que les ganó Dinamarca en el José Alvalade por 2-3 cuando en el minuto 88 ganaban los locales por2-1. La situación es tan dramática que si no vence en casa a Suecia el 28 de marzo,practicamente dirá adios al mundial.

Suecia también tiene 5 puntos aunque ha jugado un partido menos que Portugal, equipo con el que empató en casa y al que rendirá visita la próxima jornada. Aparte del choque con los portugueses,Suecia ha ganado a Hungría en casa pero se ha dejado dos puntos muy importantes en su visita a Albania. El once de Lagerback ofrece jugadores emblemáticos como el eterno Henrik Larsson o Mellberg, otros que buscan consolidarse en el primer nível futbolístico como el medio centro Kallstrom o el punta Elmander, y por encima de todos a Zlatan Ibrahimovic. Yn conjunto con oficio,ordenado,competitivo y que además cuenta arriba con uno de los 3 mejores delanteros del mundo, un equipo que apenas ha cambiado desde que España le ganara en el descuento de la eurocopa con aquel gran gol de Villa. Suecia, por tanto, también se juega mucho en Portugal el mes que viene, una derrota les haría perder el goal-average con los lusos y les pondría muy cuesta arriba la clasificación.

Con 7 puntos sobre 12 posibles, la selección de Hungría pide paso. Nadie contaba con los magiares en un grupo tan fuerte, pero los hombres que entrena el holandés Erwind Koeman de momento están dando guerra. Cierto es que sus dos victorias han sido ante Malta y Albania,pero han logrado empatar con Dinamarca y sólo cayeron por la mínima en su visita a Suecia.

El grupo lo encabeza Dinamarca con 7 puntos en sólo 3 partidos, los daneses lograron in-extremis el triunfo en Portugal que puede ser decisivo en el curso del grupo. Dinamarca es una selección fiable, sin estrellas mediáticas en sus filas pero con jugadores de una solvencia incuestionable, como el medio centro de la Juve, ex-sevillista, Poulsen, un conocido de la afición española, el ex-Villarreal Jhon Dall Tomasson, el central del Liverpool Daniel Agger, o el jovencísimo delantero del Arsenal Niklas Bendtner.

Aún queda mucha clasificación por delante, pero lo cierto es que sólo el primero va directo a Sudáfrica, los 8 mejores segundos, de 9 grupos, deberán jugar la repesca, por lo que la primera lectura que hacemos es que un cásico de las fases finales modernas, ya se va a caer. De momento quien peor lo tiene es Portugal, sería algo muy raro un mundial sin Crstiano Ronaldo y los suyos, pero la fiabilidad de los dos conjuntos nórdicos obliga a nuestro país vecino a tener que ganarlo casi todo, apunten por lo tanto esta fecha, 28 de marzo en Oporto portugal-Suecia, medio billete está en juego.

La Maratón Sudamericana

No tenemos otra denominación mejor para la fase de clasificación de la zona sudamericana,que comenzó el 13/10/07 y se extenderá exactamente hasta el 13/10/09. Nos parece excesivo 2 años de clasificación,!18 encuentros cada selección! y más con la situación tan exagerada del calendario, con la intrascendencia de algunos de sus partidos,pues algún país se queda sin opciones muy pronto, en fin que la FIFA debería revisar este formato tan largo.

Cada selección ha disputado ya 10 encuentros y la tabla clasificatoria nos deja un líder tan sorprendente como incuestionable y aplastante, Paraguay. No es que los paraguayos no sean un buen equipo,ya los analizaremos en su momento, pero compartiendo grupo con los pentacampeones brasileños o con Argentina,pues no se esperaba tal dominio, además con una solvencia tan grande, pues Paraguay cuenta con 23 puntos por los 17 de Brasil y los 16 de Argentina y Chile, que de momento ocupan los 4 puestos directos, la quinta plaza que da lugar a repesca es de momento para Uruguay, que ya en las últimas fases de acceso a los mundiales 2002 y 2006 tuvo que jugarla contra Australia con resultado desigual, en 2002 logró billete para Japón y Corea, pero en 2006 se quedó sin ir a Alemania en la tanda de penaltys contra el equipo de Guus Hiddink.

El combinado paraguayo esta siendo muy regular, sólo ha cedido empates en sus visitas a Perú y Argentina y su única derrota se produjo en la siempre dificil visita a la Paz, capital boliviana, donde cayó víctima de la altura y de un nefasto día de su entramado defensivo, que está siendo la base de su éxito,pues ya ha ganado 4 encuentros por 1-0 algunos tan importantes como sus visitas a Uruguay o Colombia. Nelson Valdez,Roque Santa Cruz,Salvador Cabanas,Claudio Morel,Oscar Cardozo, Justo Villar, la nómona de buenos jugadores en la selección de Paraguay es amplia,pero no esperabamos que se fuera a imponer con tanta claridad, al menos hasta el momento.

Rios de tinta se han vertido sobre la Brasil de Dunga,poco atractiva,muy defensiva,nada ambiciosa, la prensa " brasileira" ha pedido su cabeza en varias ocasiones, el seleccionador sin duda, lo ha pasado mal, ahora mismo vive un periodo de tregua, porque no hay jornada hasta el 28 de marzo y por el triunfo por 2-0 en el amistoso ante Italia de la semana pasada, el el que ha sido posiblemente el mejor partido de la era Dunga.
Alguna decisión controvertida ha tomado el mister, como no encontrarle hueco en el once inicial al fenomenal Dani Alves o no darle más protagonismo al emergente Pato. Lo cierto es que los resultados no han sido buenos, Brasil ha empatado 5 de los 10 encuentros de clasificación, algunos tan sonrojantes como los últimos 0-0 en casa contra Bolivia y Colombia respectivamente,donde el estadio Joao Havelange de Rio de Janeiro pitaba enfurecidamente contra su selección. No está gustando nada Brasil y no está obteniendo buenos resultados,pero hay que recordar que las dos últimas ocasiones que se comentó que " la Canarinha" aburría, se proclamo campeona del mundo, en 1994 con Parreira y en 2002 con Scolari y que el elenco de estrellas que juegan habitualmente con la elástica brasileña, es de vértigo, Kaká,Robinho,Diego,Elano,Maicon,Alves,Pato Gilberto Silva,Luis Fabiano... Ronaldinho y Adriano son caso aparte, es una auténtica incógnita como llegarán al verano de 2010, de hecho no es seguro que vayan a estar con sus compañeros en el mundial.

Si la trayectoria de Brasil está resultando decepcionante, que vamos a decir de Argentina, que tiene un punto menos, aunque en el caso argentino la diferencia estriba en que ya se ha cobrado una víctima, " el coco" Basile. La selección albiceleste sólo ha ganado 4 encuentros de la fase de clasificación, está empatada con Chile y sólo tiene 3 puntos de margen sobre la repesca. aún contando con todo eso, la Argentina futbolística vive un momento de excitación,la repentina aparición de Diego Armando Maradona y el momento de juego de Leo Messi, provoca que la selección viva un momento de " divinidad". En Argentina dicen que están en manos de dos dioses, uno en el banquillo y otro en el terreno de juego y que pese a la situación heredada de Basile no es buena,a nadie se le pasa por la cabeza perder más partidos y no digamos ya la clasificación al mundial. Inquieta un poco la relación Diego-Leo, un poco fría vista desde el exterior, pero aparte del pequeño jugador blaugrana, Aguero,Maxi,Mascherano,Riquelme,Heinze,Tévez... son tantos y tan buenos que nadie piensa que Argentina vaya a sufrir por entrar en el mundial.

La última plaza directa la ocupa Chile, empatada con Argentina a 16 y que está haciendo una buena fase de clasificación,rectificando unos malos comienzos, ya que ha sumado 12 de los últimos 15 puntos en juego. Seguro que con los tantos de Suazo,Mark González y Matigol, pelearán por un puesto en Sudáfrica hasta el final.

LA ZONA ASIÁTICA

A los habituales integrantes de las fases de clasificación del continente más poblado,se les ha unido Australia.Sorprendió en su día la decisión de la FIFA,pero el hecho de que Oceanía no tuviera plaza directa,siempre jugaba repesca contra Sudámérica, y las presiones de Australia provocaron su nueva ubicación. Se quiso justificar la decisión contando también que Australia monopolizaba siempre la plaza dedicada a ese continente para la repesca.

Cuatro plazas directas, más una de repesca con Nueva Zelanda, campeón de Oceanía,se tienen que repartir las 10 selecciones encuadradas en 2 grupos de cinco. En el grupo 1 la cosa parece estar clara,disputados 4 de los 8 encuentros, australia con 10 puntos y Japón con 8 tiennen encarrilado el viaje a África. Gozan de 4 puntos de ventaja sobre Bahreim y Qatar, que se disputarán la tercera plaza, y luego deberán jugar contra el otro tercero y el que gane contra los neozelandeses. Además de la ventaja en si,el nivel futbolístico de Australia y Japón es muy superior al del resto de integrantes de su grupo, Australia aún no ha encajado gol alguno,su buen trabajo colectivo y la poca calidad de alguno de sus adversarios provocan esta situación y el hecho de que varios de sus jugadores como Tim Cahill, John Aloisi,Bresciano o Schwarzer, compitan en Europa, aumentan la diferencia de calidad con sus adversarios.
Japón juega bien al fútbol,domina los partidos ampliamente, sobre todo contra estos rivales,su problema es la falta de un plan "b" y la poca pegada que tiene .Cuando juegue contra un rival de más nivel,que le arrebate la pelota, puede sufrir bastante igual que contra rivales más ordenados y con una disposición táctica más trabajada, puesto que sus combinaciones y posesiones de balón, tampoco es que sean muy rápidas. Su hombre más peligroso es el jugador del Celtic de Glasgow Nakamura y también es destacable su central Tulio. Aunque no fuesen capaces de ganar a los australianos, y eso que lo merecieron, los nipones estarán sin duda entre los 32 mundialistas.

La cosa está que arde en el grupo 2, donde las buenas prestaciones de Corea del Norte han provocado una gran igualdad y dosis altas de emoción.
Corea del Sur encabeza con 8 puntos la clasificación, además jugado 3 de sus 4 encuentros lejos de Seúl y logró empatar en casa de su vecino norcoreano el pasado mes de Septiembre, y en Teherán el pasado miércoles, cuando un gol del interior del Manchester Park, niveló el tanto del Osasunista Nekounan. Tienen por tanto,un pie en Sudáfrica.
Segundos son los norcoreanos,a los que no hemos visto nada,con 7 puntos, han jugado dos encuentros en casa y otros dos fuera,y se nos antoja decisivo el encuentro que les enfrentará a Irán en Junio. Cuando jugaron en Teherán ganaron los locales por 2-1, pero en el país coreano la cosa puede ser distinta. Los iranís son terceros con 6 puntos,aún no han perdido partido, pero le puden pesar mucho los empates que tuvo contra Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. El once saudí tiene 4 puntos y alberga alguna esperanza de ser tercero y jugar la repesca contra el otro grupo. En condiciones normales,hubiesemos apostado claramente por surcoreanos e iranís pero la sorprendente Corea del Norte ha provocado una gran igualdad en el grupo y dificulta mucho los pronósticos sobre esa segunda plaza, ya que el primer puesto será casi seguro para Park y los suyos.

El " Hexagonal Final"

Esta peculiar denominación, es como se conoce por aquellas latitudes,a la última fase de grupos de la zona centroamericana,Caribe y América del Norte, la CONCACAF.
Tras una fase inicial en la que se han quedado por el camino, seleciones como Canadá,Cuba,Guatemala o Panamá, por citar algunas, 6 son los combinados que se jugarán los tres billetes para la cita mundialista,además el cuarto aun tendrá una opción más, la repesca contra el quinto clasificado de Sudamérica.

Con un sistema de liguilla todos contra todos, en el que disputarán 10 partidos cada uno, casi todo el mundo tiene tres favoritos claros para viajar al continente africano, EEUU, Mexico y Costa Rica parten, a priori, con grandes opciones, pero El Salvador,Honduras y Trinidad y Tobago, no van a ser meros espectadores.

La primera jornada de este hexagonal, se celebró el pasado miércoles y se saldó con los triunfos locales por 2-0 de Estados Unidos sobre Mexico y de Costa Rica sobre Honduras, respectivamente y las tablas a dos goles entre El Salvador y Trinidad y Tobago, después de que estos últimos llegasen a ir venciendo por 0-2

Costa Rica se impuso con relativa facilidad al combinado hondureño, que tuvo alguna opción el primer tiempo, por mediación del benfiquista David Suazo, pero que en líneas generales estuvo bastante reservón. Los dos tantos del equipo "tico" llegaron en el primer tramo de la segunda parte, obra del delantero Andy Furtado, el primero tras certero cabezazo en una falta lateral y el segundo con remate desde el área. Se cumplieron los pronósticos, el conjunto "tico" lleva 7 victorias seguidas en la fase de clasificación y lo lógico era su triunfo, a pesar de que Honduras venía avalada de una gran fase previa, en la que quedó por encima de Mexico.

En San Salvador, en el estadio Cuscatlán, celebraron con entusiamo el agónico empate contra Trinidad y Tobago, ya que nivelaron en el tramo final el 0-2 visitante.
Trinidad y Tobago quiere demostrar que su presencia en el mundial 2006 de Alemania, no fue una anécdota, y salió muy bien plantada al terreno de juego. En 25 minutos ya habían perforado la portería salvadoreña en 2 ocasiones,la primera por medio de Carlos Edwards y la segunda, de penalty, por medio del mítico Dwight Yorke, ex- Manchester United.
En la segunda parte el conjunto local llegó mucho mas a la portería rival, pero en varias ocasiones se topó con la buena noche de Clayton Ince,guardameta visitante. Desaparecidos Rudis González,sustituido en el descanso, y Eliseo Quintanilla, tuvo que ser Osael Romero con 2 goles, el primero de falta, el que nivelara el partido, marcando el empate cuando ya se cumplía el minuto 94.
Tal y como se dió el partido el combinado de Trinidad y Tobago, dirigido por Pacho Maturana, puede sentir que perdió 2 puntos,pero si se hace fuerte en casa, tiene muchas opciones de jugar al menos la repesca.

Jornada del 11/02/09 Revolcón Mejicano y Cerrojo Australiano

La jornada de este pasado miércoles contó con 3 partidos de clasificación de la zona europea,que registraron el 0-0 del Malta-Albania y las lógicas victorias de las 2 Irlandas, la del norte por un fácil 0-3 en San Marino y la de Eire, con muchos apuros, por 2-1 a Georgia,remontando con 2 goles de Robbie Keane el gol inicial de los visitantes.

Pero lo realmente interesante de la jornada,estaba en la zona Asiática y en la Concacaf.
En el continente asiático la jornada contemplaba un Japón-Australia que debía aclarar la primera plaza de su grupo. El partido no fue bueno,aunque quizá Japón mereciera un poco más,dominó en todo momento la pelota,sobre todo en la segunda parte cuando el repliegue australiano fue brutal. Tal vez el once nipón adoleció de un exceso de posesión " inutil" demasiado alejada de la portería rival, y sobre todo de falta de pegada pues alguna buena jugada elaboraron. El peligro cabalgó casi siempre a lomos de Nakamura, autentica figura y catalizador del juego ofensivo japonés. El del Celtic llegó a botar once corners al area " aussie" pero todo resultó inutil ante la buena disposición ofensiva, ultradefensiva por momentos en el segundo acto,de los visitantes y la seguridad del meta Schwarzer durante todo el choque.

Habiéndose disputado 4 encuentros,Australia encabeza con 10 puntos la tabla, sin haber encajado gol, y Japón le sigue con 8. No deberían tener problemas ninguno de los 2 equipos en estar en Sudáfrica, pues Qatar y Bahreim tienen 4 puntos.

Sin duda el partido más interesante del día enfrentaba en Columbus,Ohio, a los Estados Unidos contra Mexico en el choque que daba comienzo al hexagonal final, que concederá 3 plazas directas al continente africano , el cuarto jugará repesca conta el quinto de Sudamérica.

Desde el año 99 no vencen los mejicanos en suelo USA y eso también pesó como una losa para los de Eriksson que salieron un tanto acomplejados.
Bajo un encharcado césped y con mucho frio en el ambiente, los locales parecieron sentise más agusto,a pesar de que las primeras opciones fueron para México,con un disparo de Nery Castillo y una falta de Pavel Pardo. El último tramo del primer tiempo ya fue de claro color local y se sucedieron las ocasiones a cargo de Donovan y Dempsey, aunque fue el hijo del mister,Bradley, el que abriría la lata tras varios rechaces en un saque de esquina.

En el segundo tiempo la expulsión de Rafa Márquez pasada la hora de juego, condicionó el tramo final del partido y el equipo local, aunque no fue muy superior,apenás paso apuros. Cuando el partido agonizaba Bradley puso el 2-0 final y redondeó su gran noche con un disparo en el que Oswaldo Sánchez pudo hacer más.
Decepcinó bastante Mexico, no apareció nada Giovani Dos Santos, en imparable caida libre, sorprendió que no actuase nada el Guille Franco, y Pardo estuvo más bien discreto en el centro del campo, todo esto más la expulsión de Márquez fue una losa demasiado pesada para los visitantes. EEUU comienza con muy buen pie su viaje hasta el mundial, con unos activos Donovan y Dempsey y un estelar Bradley, sin duda el gran protagonista de la jornada.

Camino a Sudáfrica 2010

Nace hoy un espacio dedicado única y exclusivamente al mundial del año que viene. Haremos un seguimiento a la fase de clasificación en todas las zonas del mundo,profundizaremos en los partidos que consideremos importantes y sobre todo y por encima de todo hablaremos de fútbol.
No cabe duda que a 16 meses del comienzo del primer mundial a celebrar en suelo africano, en España reina la euforia, somos los campeones de Europa, estamos jugando a un nivel realmente alto, y la ilusión de la gente esta vez si está justificada. Sin ir más lejos, la victoria incontestable de ayer ante Inglaterra viene a reforzar una vez más, que España ahora mismo no debe de tener miedo a nadie ni a nada.
Toda esa ilusión,todo ese debate,toda esa expectación que generará dentro de unos meses el mundial, será brutal en nuestro país, ya tendremos un anticipo este verano en la copa confederaciones, que sin ser una competición de gran prestigio, si puede calibrar las opciones reales de nuestro combinado.
Vamos a ir escribiendo poco a poco, sin prisa pero sin pausa, sobre todos y cada uno de los grupos de clasificación,iremos descubriendo los 31 acompañantes de Sudáfrica, el anfitrión, algunos lo tienen bien encarrilado, otros, presuntos favoritos, no han empezado del todo bien y deberán enderezar cuanto antes su rumbo, si no quieren ver el mundial por la tele.

A modo de introducción contaros hoy la distribución de los grupos de clasificación, de modo general, sin entrar a fondo, algo que iremos desgranando en fechas sucesivas. Las 31 plazas vacantes saldrán de la siguiente manera.

Europa. Dispone de 13 plazas, los campeones de los 9 grupos y los 4 ganadores de la repesca, que se jugarán a eliminatoria de ida y vuelta, los 8 mejores segundos.

Sudamérica. Dispone de 4 plazas, que serán los 4 primeros de su maratoniana fase de 10 equipos. Además el quinto jugará una repesca contra el cuarto de CONCACAF, esta es una modificación respecto a años anteriores, puesto que siempre se jugaba esa repesca contra el campeón de Oceanía

Asia. Dispone de 4 plazas. Serán los 2 primeros clasificados de los dos grupos. Como novedad importante comentar que a Asia se le ha unido la selección australiana, que ejercía una eterna tiranía en el continente de Oceanía.
Además los terceros de grupo jugarán entre ellos, y el ganador lo hará contra el campeón de Ocenía.

África. Dispone de 5 plazas, ya se ha jugado una primera fase, que a dejado a 20 equipos distribuidos en 5 grupos de 4 . Sus 5 campeones, tendrán la histórica oportunidad de jugar el primer mundial a celebrar en su continente.

CONCACAF.Dispone de 3 plazas directas, los que queden en las 3 primeras posiciones de esta última fase que está compuesta po un único grupo de 6 equipos.Además el cuarto se disputará la última plaza al mundial, con el quinto de sudamérica.

Hecho este ligero recordatorio, cerraremos esta primera entrega de este modesto blog, que esperamos y deseamos que poco a poco vaya contando con vuestros comentarios, y que logre que pasemos buenos momentos en torno al deporte rey y más en concreto, en torno al mundial, el evento, tanto deportivo como de otra índole, que mas millones de espectadores y de audiencia tiene.